Wanted : La Piscine recherche des Pougheon

Couvert de succès et d'honneurs durant sa carrière, particulièrement dans l'entre-deux-guerres, Robert Pougheon tomba rapidement dans l'oubli après sa mort en 1955, sa peinture étant désormais passée de mode. Il fallut attendre 1972 pour que le marché de l'art s'intéresse à nouveau à lui, en la personne du marchand Pierre Gaubert, qui acquit cette année-là son fonds d'atelier. En 1990, le musée de Roubaix, spécialisé dans la période art-déco, achète à la galerie Gaubert plus de 1000 dessins et documents de Pougheon, dont 120 sont présentés dans les salles. L'exposition vise en premier lieu à valoriser le travail de récolement réalisé sur cet ensemble, c'est-à-dire le contrôle de la présence et de l'état de chaque pièce de la collection. Le musée espère également, en faisant redécouvrir Pougheon au public, que des collectionneurs possédant des œuvres de sa main se manifesteront, ce qui permettrait d'organiser dans les prochaines années une grande rétrospective. Les très beaux dessins sélectionnés par les commissaires permettent d'approcher la méthode de cet artiste perfectionniste et facétieux. Privilégiés par Pougheon, les multiples motifs de femmes et de chevaux surprennent par leur grande stylisation, entre héritage classique académique et modernité. Le tableau Le Serpent, dépôt du musée national d'Art moderne à La Piscine, et unique peinture présentée dans l'exposition, montre quel pouvait être l'aboutissement des nombreuses études exécutées par l'artiste. Une belle exposition, un peu ardue, mais qui mérite la visite ne serait-ce que pour être le témoin d'une histoire de l'art en marche.