L'Occitanie, terre gallo-romaine

Conquis en 125 avant JC par les Romains, le Sud de la France s’appelait alors La Narbonnaise. Sa capitale était bien évidemment Narbonne, Narbo Martius en latin, où les vestiges gallo-romains accessibles au public sont peu nombreux, mais remarquables. Sur la Place de l’Hôtel de Ville, on foule les pavés de la Via Domitia, la voie romaine qui reliait l’Italie à l’Espagne. Sous terre, on explore les galeries de l’Horreum romain. S’il n’y avait qu’un monument antique à voir en Occitanie, ce serait évidemment le célèbre Pont du Gard, inscrit au patrimoine mondial de l’Humanité par l’UNESCO. Haut de 49m, cet impressionnant ouvrage permettait à l’aqueduc, qui approvisionnait Nîmes en eau, de franchir le Gardon. Tous les soirs de l’été, de 22h30 à 23h, un spectacle sons et lumières pare l’édifice de mille couleurs. À une vingtaine de kilomètres, Nîmes, surnommée la Rome française, offre au visiteur ébloui les monuments romains les mieux conservés au monde. On commence par une visite des splendides et monumentales Arènes de Nîmes, amphithéâtre pouvant accueillir, aujourd’hui encore, 24 000 spectateurs.  La sublime Maison Carrée, unique temple antique intégralement conservé, était dédié au culte impérial. On peut y visionner un film détaillant la naissance de la ville. Témoin des fortifications antiques de Nîmes, la Tour Magne se dresse au sommet du Mont Cavalier, offrant une vue imprenable sur la ville. Ouvert en 2018, le Musée de la Romanité, plonge le visiteur dans Nîmes la Romaine. Un autre nouveau musée, consacré à l’époque romaine, s’est installée à Montmaurin, à proximité du site des vastes et luxueuses villa gallo-romaines de Montmaurin. Y sont présentés des objets archéologiques issus des environs, notamment les mosaïques des villas. Le musée accueille en ce moment et jusqu'au 23 octobre l'exposition Étrusques, une civilisation de la méditérranée. Autorité culturelle et militaire, le peuple Étrusque eut une importante influence sur toute l’Italie antique. De l’objet d’artisanat et d’art au matériel martial, en passant par les équipements de la vie quotidienne, la collection de 140 œuvres présentée lors de l'exposition qui permettra au public de comprendre la culture et le mode de vie des hommes et des femmes de cette civilisation.