Héritage et modernité marocains

Dans le cadre de Lille métropole 2020, Capitale mondiale du design, Françoise Cohen, directrice de l'IMA s'est interrogée sur la place de l'objet issu de l'artisanat traditionnel. Sa réflexion s'est rapidement orientée vers le cas du Maroc, caractérisé par son riche artisanat et représenté par une forte communauté à Tourcoing. Il a finalement été décidé de concentrer le projet sur le travail, peu connu en France, du groupe de Casablanca, qui, dans les années 1960-1970, puisa dans la tradition l'inspiration pour fonder un nouvel art, à la fois typiquement marocain et moderne. A l'origine, ce groupement d'artistes est composé de Farid Belkahia (1934-2014), Mohamed Melehi (1936-) et Mohamed Chabâa (1935-2013), qui se formèrent tous trois dans des grandes villes occidentales et firent le choix de revenir au Maroc pour contribuer à l'essor artistique de leur pays. Autour de Belkahia, directeur de l'Ecole des Beaux-Arts de Casablanca à partir de 1962, un ensemble d'artistes révolutionne l'enseignement artistique, sur le modèle du Bauhaus. Ils défendent un art non figuratif, à vocation sociale, qui renoue avec une tradition picturale préexistante à la colonisation. Le Groupe de Casablanca s'éloigne peu à peu de la forme classique du tableau de chevalet. La fresque, par exemple, apparaît comme un moyen de rendre l'art accessible à tous dans l'espace public. Belkahia, lui, se distingue par ses surprenants reliefs en cuivre martelé et ses œuvres en peau teintée au henné. Le parcours met habilement en parallèle des œuvres du Groupe réalisées entre 1967 et 1980, dont trois seulement sont conservées dans des collections françaises, et de magnifiques objets d'artisanat marocains, principalement berbères, et pour la plupart empruntés au Musée du Quai Branly. Pour prolonger la découverte de ce mouvement, l'IMA a pour la première fois édité un catalogue (18€) et propose une série d'animations autour de l'exposition : concert, tables rondes, ateliers et siestes musicales au cœur même de l'exposition.