Deux millénaires d'art et d'histoire

Née au Moyen-Orient, la chrétienté a essaimé depuis à travers tout le globe, tendant à faire oublier ses racines. Au fil d'un parcours à la fois thématique et chronologique, le travail des commissaires, Elodie Bouffard et Raphaëlle Ziadé met en lumière l'héritage artistique d'une communauté éparpillée de la Turquie à l'Iran, en passant par la Syrie, le Liban, l'Egypte, l'Irak et la Jordanie. De la naissance du christianisme aux tourments contemporains, le parcours invite à se plonger dans l'histoire complexe parce que multiple d'une religion confrontée aux schismes religieux et aux divisions politiques. D'une fresque rare venue de Syrie et prêtée par Yale remontant aux premiers moments du christianisme aux autels modernes presque kitsch, le parcours, en rendant intelligible l'histoire complexe d'une religion, permet aussi de découvrir de somptueux trésors. Un rarissime dessin maladroit des tous premiers moments du christianisme côtoie la première bible bilingue imprimée en arabe et en latin et un fragment de peinture antique tisse un lien fort avec les icônes modernes.

De la naissance du monde chrétien à la vie après la conquête arabe et jusqu'à la place singulière entre Orient et Occident tenue par les chrétiens jusqu'au monde moderne et à la cohabitation compliquée entre les peuples, l'exposition réussit un autre tour de force : celui d'évoquer une religion et son histoire sans aucun prosélytisme mais avec une perspective ouverte et curieuse rendant l'ensemble à la fois homogène et passionnant. Des premiers âges aux croisades, de la domination romaine à l'empire turc, Chrétiens d'Orient embrasse 2000 ans d'histoire religieuse et séculière tumultueuse subtilement remise en perspective et retranscrite avec pertinence. Nullement fascinées par leur sujet, les commissaires proposent là un parcours instructif, appuyé sur de véritables trésors artistiques et historiques qui, sans oublier les difficultés de cohabitation, jette aussi un regard rempli d'autant d'espoir que de questionnements quant à l'avenir de ces communautés...