Les couleurs mimétiques du vivant

Dans le monde vivant, les couleurs peuvent signaler une présence, une toxicité, se faire remarquer, se fondre dans l'environnement... La conférence illustrera l'évolution du mimétisme de couleur chez les animaux et fait le bilan des connaissances actuelles à ce propos.

Mardi 04 juin 2019, 18 h., Amphi Pierre Glorieux, CERLA, Cité Scientifique.

Violaine Llaurens, Les couleurs mimétiques du vivant

Répondant: Sylvain Billiard

Le monde vivant est plein de couleurs, souvent utiles comme signal. Les espèces peuvent par exemple signaler leur toxicité, comme les fruits rouges de l'if, ou encore leur présence, comme les cerises rouges dans un houppier vert. Et on comprend bien pourquoi : éviter de se faire manger dans le premier cas, éviter de ne pas se faire manger, dans le deuxième. Mais les couleurs peuvent également signifier « Regardez moi, je suis comme les autres ! ». De nombreuses espèces ont en effet évolué pour ressembler à d'autres, pour différentes raisons : pour être un meilleur parasite, pour mieux coopérer face aux prédateurs, etc. Le but de cette conférence sera d'illustrer l'évolution du mimétisme de couleur dans différentes espèces animales, et de faire le bilan des connaissances actuelles à ce propos : bases moléculaires et physiologiques, pressions de sélection, et conditions écologiques. Les exemples seront nombreux : la couleurs des oeufs du coucou, des ailes des papillons mimétiques, et bien d'autres.

Violaine Llaurens est Professeur au Museum National d'Histoire Naturelle.