Qu'est-ce qu'une ville durable ? La question mérite d'être posée : dans les années 60, une ville durable passait par la construction de grands ensembles. Aujourd'hui, le terme évoque plutôt la notion de développement durable. Mais qu'est-ce que le développement durable appliqué à la vie en ville ? Comment penser le volet social ? économique ? Comment se traduisent concrètement ces concepts ? Ce sont ces questions qu'aborde la Halle aux sucres, repensée sur 3500 m2,dont 1000 m2 d'exposition de référence, ouverts au public. Le bâtiment, transformé en pôle de ressources auour de la ville durable, est aujourd'hui divisé en deux parties : il comprend aussi une partie professionnelle (qui accueille notamment le service urbanisme de la Communauté Urbaine de Dunkerque, les stagiaires de l'INSET ou encore l'agence d'urbanisme et de développement de la région Flandre-Dunkerque -AGUR-). Une division d'ailleurs littérale pour réhabiliter un bâtiment qu'il fallait adapter aux normes et aux besoins : pour faire entrer de la lumière, l'architecte Pierre-Louis Faloci a fait découper le bâtiment en deux.

Devenu un bâtiment accueillant, lumineux et disposant d'espace, le learning center peut ainsi se consacrer à sa mission : « donner un point d'accroche à celui qui entrerait par hasard, apporter une réponse à quelqu'un venu chercher un ouvrage précis » résume Marnix Bonnike, le directeur du lieu. Centre de ressources, le lieu n'en est pas moins un lieu d'exposition : l'exposition de référence permet de comprendre la question du développement durable appliqué à la ville en posant les bases. « Qu'est-ce qu'une ville ? On parle de flux, de diversité, de trame verte, de trame bleue, etc. On replace ces notions dans une perspective locale, et on les place ensuite dans une dimension internationale. On les compare avec d'autres villes. » explique le directeur. L'approche, très graphique et avec de grandes photos, incite à la discussion. Et la scénographie s'adresse à tous les âges : qu'il s'agisse d'installations sonores, tactiles ou olfactives, la visite met un point d'honneur à rester interactive.


Un lieu d'exposition temporaire

Un focus sur Simone et Lucien Kroll est proposé jusqu'au 18 septembre. D'abord présentée au Lieu Unique de Nantes en 2013, l'exposition revient sur le travail de Lucien Kroll, architecte, et de sa femme, paysagiste, qui militent pour une architecture en harmonie avec ses habitants et la nature. Un parti pris architectural parfois compliqué à imposer dans les années 70... Entre maquettes, photos, plans, citations et inspirations, le visiteur suit les principes chers au couple : des principes qui reposent sur l'avant-gardisme, la bienveillance et la parole de l'usager.

 

 

Enfin, le bâtiment propose aussi une vue de Dunkerque à 360° du haut de son belvédère. Un point de vue cohérent avec le propos des expositions : « pour faire la ville durable, il faut savoir regarder en arrière » souligne Marnix Bonnike. Le belvédère se prête alors à merveille à l'observation du passé du port : le chai (un bâtiment dédié au stockage vin algérien, fermée en 1962), les bâteaux, les anciens rails... Autant de témoins d'un passé industriel important. Des témoins qui seront également présents pour assister à la métamorphose prévue du lieu, qui devrait devenir un centre de loisir. La Halle aux Sucres ne sera sans doute pas le seul bâtiment à bénéficier d'une nouvelle jeunesse...