Bel Eté dans les Pays de la Loire : Les 10 merveilles de la région !

Château de Clisson

Construit par la célèbre famille De Clisson au XIIe siècle, ce château sera dès le XVe siècle un des sites défensifs du duché de Bretagne. Puis au fil des siècles, il passera de mains en mains avant d’échoir au département son actuel propriétaire. Incendié pendant les Guerres de Vendée, comme de nombreux édifices à cette époque, le Château porte les stigmates de l’histoire de la région. Aujourd’hui, en ruines, il témoigne de ce que fut l’architecture défensive des châteaux forts avec leurs archères, assommoirs, canonnières. Désormais, l'édifice continue de vivre en multipliant les spectacles, reconstitutions et visites guidées pour un public de curieux toujours plus nombreux.

Place du Minage. 6/4€/Gratuit. 02 40 54 02 22. chateau-clisson.fr

Château d'Angers
D’après la légende, le Château d'Angers fut occupé, il y a 4000 ans avant Jésus-Christ, par des Gaulois avant l’édification de la forteresse. Surnommé Le Château d’Anjou, l’édifice garde en son sein une tapisserie nommée « Tenture de l’Apocalypse » qui ne vous laissera certainement pas indifférent. Elle mesure pas moins de 140 mètres et représente l’Apocalypse de Jean. C’est tout simplement le plus grand ensemble de tapisseries médiévales au monde. Cette bande dessinée avant l'heure n'est pas son seul atout : ses jardins de roses et d'hortensias, sa chapelle, son oratoire et son logis royal sont autant de raisons de partir à l'abordage de cet édifice.

2 Promenade du Bout du Monde. 02 41 86 48 77. 9.5/7.5€. chateau-angers.fr

Château de Tiffauges

En Vendée, cette fois, le Château de Tiffauges a mis les petits plats dans les grands pour vous conter son histoire et celle de sa commune. Des spectacles, des animations et même du cinéma en 3D... Rien que ça ! Et pour cause parmi ses célèbres habitants on y compte Gille De Rais, compagnon d’armes de Jeanne d’Arc, qui finira pendu suite à des accusations de meurtres et viols d’enfants. C’est ce qui vaudra au château le surnom de Château de Barbe Bleue à l’ancien Seigneur de Tiffauges d’être la principale source d’inspiration de Charles Perrault pour la création de ce personnage littéraire. Au sein des extérieurs de l'édifice, le spectacle Au temps de siège nous plonge en pleine guerre de Cent ans avec tirs d'artilleries médiévales et combats dans la pure tradition du Moyen Âge.

Le Château. 02 51 67 60 00. 7/5€. sitesculturels.vendee.fr

Abbaye Royale de Fontevraud

Parlez abbaye, en Pays de Loire, et tout de suite vient à l’esprit l’Abbaye de Fontevraud, en Loire-Atlantique. Inscrite au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, elle a connu un passé mouvementé ! Pendant 7 siècles, elle a accueilli de nombreuses familles royales parmi lesquelles Aliénor d'Aquitaine, qui repose dans ce lieu avec son époux Richard Coeur de Lion. A la Révolution, la royauté est chassée et les allées de l'Abbaye serviront  de prison sous Napoléon. De nombreuses animations sont au programme de l'Abbaye chaque année. Dans son Musée d'Art Moderne, son exposition autour des œuvres de Claude Monet rend hommage aux quêtes esthétiques de ce maître de l'impressionnisme. Cet été, son parcours nocturne, doté d'une toute nouvelle scénographie, se visite en famille ou entre amis pour des moments magiques dans un Fontevraud totalement lumineux.

Fontevraud-l'Abbaye. 12/11/7.5€. 02 41 51 73 52. fontevraud.fr

Château fort de Lassay

S'approcher du Château de Lassay, c'est un peu comme remonter dans le temps ! Le site se présente à ses visiteurs comme s'il venait tout juste de sortir de terre. Gardant ses 8 tours massives en parfait état, son pont-levis s'actionne lui aussi comme aux premiers jours. Et pour cause :  ce château n'a jamais été abîmé, échappant aux destructions guerrières, ce qui lui donne cet aspect « flambant neuf ». Surplombant l'Etang, l'édifice fait la part belle à des reconstitutions d'époques se jouant dans ses jardins.

Lassay-les-Châteaux, Place du Boële. 7.5/6/4/3€. 02 43 04 05 47

Les grottes de Saulges 

Avec les Grottes de Saulges, retrouvez-vous à 15 mètres de profondeur pour découvrir des cavités dans lesquelles les hommes préhistoriques venaient se réfugier lors des longues périodes glaciaires. Ouverts à la visite depuis la fin du 19ème siècle, les 22 grottes de la Vallée ont toutes leurs petites curiosités. C'est le cas de la Grotte Margot, classée Monument Historique en 1926, dont les jeux de lumière offrent un panorama saisissant des alentours. A proximité, un musée de la Préhistoire, très documenté et moderne dans son approche, revient sur cette période à travers expositions et présentations d'objets de la vie quotidienne des premiers Hommes. D'importantes collections de silex, de parures préhistoriques et d'ossements jalonnent le parcours.

Thorigné-en-Chargnie, La Roche Brault. 7/5.5/5/3€/Gratuit. Grottes-musee-de-saulges.com

La Porte Saint-Michel Guérande

Entrée principale de la fameuse cité médiévale de Guérande, la Porte Saint-Michel est un spot tout simplement somptueux pour profiter des alentours. Mais ce n'est pas tout ! L'histoire entourant ce lieu justifie à elle seule une petite visite. Saint-Michel a été investi à de nombreuses reprises par différents hôtes prestigieux : des Ducs de Bretagne aux Rois, en passant par des prisonniers célèbres, le monument a connu mille et une vies. Elle fut même le siège de l'Hôtel de Ville de 1815 à 1954. Aujourd'hui, un musée se découvre au sein des allées et raconte la vie des Guérandais par le prisme d'anciens objets du quotidien (costumes, mobiliers, objets artisanaux et religieux...) et de peintures marquant les différentes évolutions de la ville.

Rue Saint-Michel. 02 28 55 05 05. 6/3€/Gratuit.

Château des Ducs de Bretagne 

Au plein cœur de Nantes et de son quartier médiéval, se dresse le Château des Ducs de Bretagne. La bâtisse, construite au 13ème siècle par François II et sa fille Anne de Bretagne, est immense et accueille un musée racontant, entre autres, l’histoire de la ville. Actuellement, le musée déploie une exposition de l'artiste Charles Fréger, dont les voyages en Inde sont les décors de 90 photographies. L'artiste explore les mythes autour du Ramanaya, épopée fondatrice de l'hindouisme, et capte sur sa pellicule les rites ancestraux auxquels les indiens adhérent encore aujourd'hui. 

Nantes, 4 Place Marc Elder. 8/5€/Gratuit. 02 51 17 49 48. chateaunantes.fr

Jublains

Ce petit village de 737 habitants, construit sur l’ancienne Noviodunum, demeure le plus grand site gallo-romain de tout l’ouest de la France ! Thermes, temple, théâtre, même une forteresse militaire (200 apr. J.-C.), des expositions temporaires, découvertes archéologiques : Jublains justifie largement son label de musée départemental et est donc une destination à privilégier cet été.

13 Rue de la Libération. 4/3€/Gratuit. 02 43 58 13 20. museedejublains.fr

Le moulin de la Falaise 

En Loire-Atlantique, le moulin de la Falaise de Batz-sur-Mer a connu une ribambelle de péripéties avant d’être réhabilité. Dans les années 20, il fut entièrement démonté puis remonté à l’identique à la Dune de la Falaise. Nommé dans un premier temps Moulin Sainte-Espérance, le bâtiment hérita d’un nouveau nom suite à ce nouvel emplacement. Mais l’usure du temps fit que le monument perdit certains de ses éléments comme sa charpente, la faute aussi à un manque d’entretien. Depuis pratiquement 20 ans, le Moulin a retrouvé son cachet et accueille de nombreux visiteurs très curieux de connaître les secrets de fabrication de sa fameuse farine de blé noir. 

Batz-sur-Mer, Route de Saint-Nudec. 3€/Gratuit. 02 40 23 92 36.